L’acido gamma aminobutirrico, o GABA, è un neurotrasmettitore che riduce l’attività neurale nel cervello e svolge un ruolo chiave nei disturbi d’ansia e depressione. Diversi studi suggeriscono che l’aumento dei livelli di GABA nell’intestino umano potrebbe essere dovuto a batteri come Bifidobatteri e Lattobacilli
Per capire quali ceppi di bifidobatteri possono produrre GABA, un team di ricercatori ha analizzato il DNA di 1.022 ceppi di bifidobatteri. L’analisi del DNA ha rivelato che più di 80 ceppi, comprese specie di origine umana come Bifidobacterium adolescentis, B. dentium e B. angulatum , codificano due geni coinvolti nella produzione di GABA
Per valutare la produzione di GABA nelle specie B. adolescentis, i ricercatori hanno analizzato 82 ceppi di bifidobatteri che erano stati isolati da campioni fecali o da biopsie del colon di persone sane ed è risultato che:
- Più del 23% dei ceppi di B. adolescentis analizzati sono stati classificati come produttori di GABA, poiché sono stati in grado di convertire circa il 65% del glutammato monosodico proveniente dalla dieta in GABA
- Animali a cui sono stati somministrati due ceppi di B. adolescentis (PRL2019 e HD17T2H) a avevano livelli più elevati di GABA rispetto a quelli a cui non era stato somministrato alcun ceppo bifidobatterico
- L’analisi di dataset sul microbiota intestinale umano relativi all’ansia e alla depressione ha rilevato che i bambini ansiosi e depressi avevano alti livelli di B. adolescentis
Queste evidenze suggeriscono che il microbiota intestinale svolge un ruolo importante di modulazione sull’asse intestino-cervello ed è in grado di influenzare i nostri stati di ansia e depressione. Altresì suggeriscono che interventi sulla dieta e integrazione probiotica possono modulare il nostro stato di umore.
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Foto da Cleveland Clinic