Il nervo vago è il principale attore del sistema nervoso parasimpatico. Più stimoliamo il nervo vago (per esempio con una respirazione profonda), più ottimizziamo gli effetti calmanti del sistema nervoso parasimpatico (“riposo e digestione”) e contrastiamo gli effetti stimolanti del sistema nervoso simpatico (“lotta o fuga”).
Il nervo vago è anche un ponte attraverso il quale il sistema nervoso enterico nel tratto gastrointestinale comunica con il sistema nervoso centrale e viceversa, regolando la funzione digestiva, le sue secrezioni, la funzione immunitaria, la struttura del microbiota e il flusso sanguigno.
Ecco alcuni semplici esercizi per stimolare il tuo nervo vago:
- Respirazione diaframmatica. Metti una mano sullo stomaco e l’altra sul petto. Mentre inspiri, senti lo stomaco espandersi e quando espiri, lo stomaco dovrebbe tornare indietro. Questo è anche noto come “respirazione del ventre”. Questo riduce la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna
- Stimolo del freddo. Per stimolare il riflesso dell’immersione, è necessaria l’esposizione al freddo. Puoi spruzzare acqua fredda sul viso o metterci dei cubetti di ghiaccio in un sacchetto con chiusura lampo. Oppure puoi immergerti in una doccia fredda per 30 secondi. Il riflesso dell’immersione rallenta la frequenza cardiaca, aumenta il flusso sanguigno al cervello, riduce la rabbia e rilassa il corpo
- Canticchiare, cantare o fare gargarismi. Non ti senti meglio quando inizi a canticchiare o cantare? Le tue preoccupazioni spariscono? Bene, è perché sta attivando il tuo nervo vago! Canta per sentirti meglio o fai dei gargarismi se preferisci
- Assumi probiotici. Secondo alcune ricerche alcune specie di Lattobacilli producono metaboliti potenzialmente in grado di stimolare positivamente il nervo vago
- Acidi Grassi Omega 3. Puoi ottenerli dall’olio di pesce o, se sei vegano, puoi trovarli nei semi di chia, nei semi di lino, nell’olio di semi di canapa e nelle noci
- Yoga. Numerosi studi hanno evidenziato come gli esercizi yoga siano in grado di attivare il sistema nervoso parasimpatico favorendo la digestione, il rilassamento ed il rallentamento del battito.
- Canto ‘OM’. Se vuoi attivare il nervo vago, un ottimo modo per farlo è recitare il mantra OM più e più volte. Questo mantra viene spesso recitato in pratiche yoga, e nelle pratiche induiste e buddiste. Diversi studi hanno evidenziato come questa pratica induca ad un maggiore rilassamento.